Пълно ръководство за химиотерапията, как действа и какво да очаквате

Накратко

• Какво представлява химиотерапията и как действа?
• Как химиотерапията унищожава раковите клетки?
• Какви са различните видове химиотерапия?
• Как се прилага химиотерапията?
• Какви нежелани реакции можете да очаквате от химиотерапията?
• Подготовка за химиотерапия

Какво представлява химиотерапията и как действа?

Химиотерапията, често наричана само „химио“, използва мощни лекарства, които достигат и унищожават раковите клетки. За разлика от локалните методи като операция или лъчелечение, химиотерапията е системно лечение. Това означава, че лекарствата преминават през кръвообращението и достигат ракови клетки, които може да са се разпространили в различни части на тялото.

Как химиотерапията унищожава раковите клетки?

Раковите клетки се характеризират с бърз и неконтролиран растеж. Химиотерапията действа, като атакува тези бързо делящи се клетки на молекулно ниво и нарушава процесите, от които те се нуждаят, за да оцеляват и да се размножават. Лекарствата за химиотерапия спират растежа на рака по различни начини.

• Нарушаване на ДНК и РНК. Те пречат на раковите клетки да копират генетичния си материал, което е ключова стъпка при клетъчното делене.
• Блокиране на клетъчното делене. Някои лекарства спират митозата, момента, в който една клетка се разделя на две, и така забавят растежа на тумора.
• Увреждане на жизненоважни структури. Лечението може да наруши протеините и структурите, от които клетките зависят, за да функционират, което води до тяхното разрушаване.
• Задействане на клетъчна смърт (апоптоза). Когато раковите клетки са твърде увредени, за да оцелеят, химиотерапията им подава сигнал за „самоунищожение“, процес, известен като програмирана клетъчна смърт.

Като въздейства върху тези основни функции, химиотерапията не позволява на клетките да се размножават и предизвиква тяхното разрушаване, което ѝ отрежда ключова роля при лечението на широк кръг от онкологични заболявания.

Какви са различните видове химиотерапия?

Химиотерапията не е едно единствено лечение, а група от лечения, съобразени с конкретния вид рак, стадия и общото здравословно състояние на пациента. Онколозите често комбинират различни видове химиотерапия, за да постигнат максимален ефект.

Адювантна химиотерапия

Прилага се след основно лечение като операция или лъчелечение. Целта ѝ е да унищожи останалите ракови клетки и да намали риска от връщане на заболяването.

Неоадювантна химиотерапия

Прилага се преди основното лечение. Този вид химиотерапия се използва, за да намали големи тумори и да улесни отстраняването им по хирургичен път.

Лечебна (куративна) химиотерапия

Този вид цели пълното премахване на рака от тялото и често се използва в интензивни схеми при заболявания като левкемия или лимфом.

Палиативна химиотерапия

При напреднали форми на рак, които не могат да бъдат излекувани, това лечение е насочено към облекчаване на симптомите, забавяне на туморния растеж и подобряване на качеството на живот на пациента.

Комбинирана терапия

При този подход се използват няколко химиотерапевтични лекарства заедно, за да се атакуват раковите клетки чрез различни механизми. Така ефективността се повишава, а вероятността за лекарствена резистентност намалява.

Как се прилага химиотерапията?

Химиотерапията може да се прилага по няколко начина, избрани според вида на лекарството, разположението на тумора и нуждите на пациента.

Венозна (интравенозна) химиотерапия

Това е най-често използваният метод, при който лекарствата се въвеждат директно във вена. Така медикаментът попада бързо в кръвообращението и достига раковите клетки в цялото тяло. Венозните вливания обикновено се правят в болница или клиника под наблюдението на медицински специалист.

Перорална химиотерапия

Някои химиотерапевтични лекарства се предлагат под формата на таблетки или капсули, които могат да се приемат у дома. Това е удобно, но пациентите трябва да спазват точно предписаната схема, за да бъде лечението ефективно.

Други методи

Инжекция. Лекарствата могат да се инжектират в мускул или непосредствено под кожата.

Локална химиотерапия. При някои кожни злокачествени заболявания се използват кремове или гелове, които се нанасят върху кожата.

Имплантирани устройства. Малки устройства могат да бъдат поставени близо до тумора, за да подават лекарството директно в засегнатата област в продължение на определен период.

Какви нежелани реакции можете да очаквате от химиотерапията?

Химиотерапията е много ефективна при унищожаването на раковите клетки, но може да засегне и здрави, бързо делящи се клетки в тялото, например тези в космените фоликули, устната кухина и храносмилателния тракт. Това може да доведе до различни нежелани реакции.

Чести нежелани реакции

• Умора и слабост. Чувството на отпадналост и липса на енергия е една от най-честите нежелани реакции.
• Гадене и повръщане. Много пациенти изпитват гадене, но има ефективни лекарства против гадене, с които то се овладява.
• Косопад (алопеция). Химиотерапията може да доведе до окапване на косата от скалпа и от други части на тялото.
• Афти в устата. Възпаление и ранички в устата и гърлото са честа нежелана реакция.
• Повишен риск от инфекции. Отслабената имунна система може да направи пациентите по-податливи на инфекции.

Овладяване на нежеланите реакции от химиотерапията

При гадене и повръщане. Могат да се предписват лекарства против гадене (антиеметици), с които симптомите се контролират.

При косопад. Пациентите могат да използват перуки, шалове или шапки. Някои съвременни методи, като охлаждащи шапки за скалпа, помагат да се намали косопадът.

При умора. Леката физическа активност, кратката дрямка и балансираното хранене помагат за подобряване на енергията.

Дългосрочни ефекти, за които да знаете

Някои нежелани реакции, като проблеми с плодовитостта, сърдечни проблеми (например кардиомиопатия) или увреждане на нервите (невропатия), може да се появят месеци или дори години след лечението. Например лекарства като доксорубицин могат да доведат до увреждане на сърцето, а платиносъдържащите лекарства като цисплатин са известни с това, че причиняват увреждане на нервите.

Редовните контролни прегледи при вашия онкологичен екип са от ключово значение за проследяване и овладяване на всякакви дългосрочни здравословни проблеми.

Подготовка за химиотерапия

Добрата подготовка е от решаващо значение, за да премине лечението с химиотерапия възможно най-спокойно и комфортно. Вашият медицински екип ще ви даде конкретни указания, но ето общи насоки, които ще ви помогнат да се подготвите.

Медицинска подготовка

• Обсъдете плана на лечение. Разберете кои лекарства ще получавате, какъв е графикът и какви нежелани реакции са възможни.
• Преминете необходимите изследвания. Лекарят ще назначи кръвни изследвания и образни изследвания, за да се увери, че организмът ви може безопасно да понесе лечението.
• Обмислете порт или катетър. При венозна химиотерапия под кожата може да се постави малко устройство, което улеснява вливанията и намалява честите убождания с игла.

Практическо планиране

• Организирайте графика си. Предвидете дни за почивка и съобразете работата, семейните и личните си ангажименти с графика на лечението.
• Подгответе дома си. Запасете се с лесно смилаеми храни и помолете приятел или близък да помага с готвенето, домакинската работа или грижата за децата.
• Емоционална подкрепа. Говорете с медицинския екип, с психолог или с група за подкрепа, за да се справите по-лесно с емоционалната страна на лечението.

Къде да потърсите лечение на рак

Изборът на център за лечение на рак е важно решение. Потърсете лечебно заведение с опитен онкологичен екип, което използва съвременни технологии и изготвя индивидуални планове за лечение.

Един център за комплексни грижи трябва да предлага и поддържащи услуги, включително консултации по хранене, овладяване на болката и програми за емоционална подкрепа, които да ви помогнат да се справите с физическите и емоционалните предизвикателства на лечението.